，再摸摸四周，亦都是被石材所封，觸手處冰濕黏滑，令他忍不住打了個冷戰。他但覺身下鋪有被褥，十分柔軟，木還以為是睡在床上，誰知卻是被關在一個石箱中。

小弦驀然楞住：這石箱形狀方方正正，大小僅容一人躺臥，豈不就是一具“棺材”？

小弦這一驚非同小可，急忙雙手高舉，拼力一撐，石蓋略略開了一條縫，隱隱透來光線。小弦深吸口氣，用盡全力再一撐，“咣當”一聲，總算把石蓋掀開，坐起身來。乍見周圍情景，駭極欲呼，連忙用手掩住嘴巴，強忍著沒發出聲音。

這是一間小小的、內方外尖呈二角形的石屋，尖角處是一條走廊，走廊傾斜向上，僅露出兩三步距離的石階。此室多半是處於地下，走廊口一左一右懸掛著兩盞油燈，透過微弱的燈光，隱約可看到並不寬敞的室內赫然擺放著數十具大小各異的“棺材”，室內正中央還放著一張半尺寬、八尺長的石桌，石桌上血跡斑斑，也不知是作何用處。那屋頂低矮，幾欲壓在人頭頂上，由燈光搖晃著室內景物，充滿著陰森的感覺。墻角落有幾只老鼠不知在啃著什麽東西，發出嘰嘰咕咕的響動，加上那一股聞之欲嘔的死屍氣味，令幽暗室內更增添一份驚怖。

小弦呆呆坐著，動也不敢動一下，唯恐驚醒了其餘棺材中的僵屍，那可不是一件說笑的事情。

忽又從那走廊中傳來“篤篤”的聲響，如木杖點地，由遠至近而來。小弦心中一緊，看此情景，與其說這是一間地下石室，倒不如說是一個修羅地獄。這條走廊莫非就是小鬼無常出入的通道，難道是閻王爺派人來抓自己了？

他游目四顧，只想找個地方躲起來，但小屋中除了那數十具棺材與一張大石桌外，別無他物，實不知藏於何處才好。聽著那越來越近的木杖聲，小弦頭皮發麻，覆又倒頭睡下，卻不敢耐石蓋關上，勉強閉上眼睛更覺害怕，只好大睜雙眸，望著低沈的屋頂，唯希望來者把自己也看成一具無聲無息的死屍，就此放過……卻聽到自己心中怦怦亂跳，如若一面奏著死亡之音的大鼓，又怎能隱瞞得住？

就聽木杖聲徑直來到小弦面前停下，伴著一絲若有若無的呼吸，小弦眼前驀然出現了一張枯瘦呆板、毫無生氣的面容。小弦再也忍不住強湧上來的懼意，“啊”地低叫一聲，只想爬起身逃跑，卻又如中邪般無法動作。

那張僵硬的面容上沒有任何表情：“小娃娃終於醒了啊。”他的語音有種說不出來的古怪，如背書一般抑揚頓挫，每個音節都吐得極重，仿佛已經很久不開口說話。說完，他伸手輕輕一拽，力氣極大，小弦難以抗拒，從石棺中坐起身來。

但見此人大約近四十的年紀，顴骨極高，眼眶深陷，不似中原人氏，右手執一根木杖，身體微弓，用冥鬼幽魂般的淒厲目光盯住小弦，卻又帶著一絲的惘然，似乎眼神已穿透小弦的身體，正望著不知名的地方……他的相貌如此駭人，卻偏偏穿著一身不沾一塵的白衣，束發垂面，一絲不亂，身上還散發出浴過的香味，那份幹凈清爽與這陰暗幽冷的房間決不相容，顯得萬分詭異。

小弦嘴唇翁動，喃喃道：“你，是人是鬼？”

那人臉上擠出一絲笑意，眼睛裏似乎也有了些生氣，不答反問道：“你是人是鬼？”

小弦一怔：“我是人。”

那人喉中發出一聲笑：“你若是人，我也是人，你若是鬼，我亦是鬼。”

小弦聽他說了幾句話，心神漸定，此人雖然相貌可怖，多半還是一個人，何況若是自己也死了，豈不也變成了鬼，亦斷無怕他之理。

他膽氣略壯：“不管你是誰，快放我出去。若不然……我就放聲大叫引得人來。”小弦本想裝出兇狠的模樣，但越說心中越是發虛，最後那一句本意是威脅對方，卻實與哀求無異。

那人漠然道：“你若想叫就叫吧，這裏一向只有我與僵屍蟲鼠作伴，有些人氣倒也不錯。”

小弦心知此室多半深處地下，少有人來，所以他才敢如此有恃無恐，一時也不知如何是好。

那人見小弦神色驚惶，伸手撫著他的頭，柔聲問道：“小娃娃莫怕，你叫什麽名字？”

小弦被他筋骨蚯結的大手撫在頭頂，直冒冷汗，卻又不敢掙脫：“我，我叫許驚弦，你呢？”

“許驚弦。”那人微笑，“這名字倒是不錯，我姓黑，大家都叫我黑二。”這一笑露出口中尖利的白齒，更令小弦膽戰心驚。

“黑大叔。”小弦顫抖著叫了一聲。

那人一皺眉，怒道：“我又不是黑大那個混蛋，你應該叫我黑二叔才對。”

小弦心想黑大想必是他的兄長，卻被稱之為“混蛋”，此人行事如此不可理喻，難道是個瘋子？記得自己明明是被那朱員外擒住，怎麽義落到這怪人的手裏，難道他們是一夥的？也不知對自己懷著什麽心思。自己體內雖還有林青留下的一股真力，但全力出手能否制住這個怪人，卻全無一點把握，何況看他雖然相貌兇惡，對自己仿佛尚無惡意，萬一迫急了他，豈不更是糟糕？

倏忽間，諸般念頭紛踏來，小弦乖乖改口叫道：“黑二叔。”

黑二隨口答應一聲，目光閃爍，上上下下打量著小弦，仿佛面前是一件極好玩的物事，小弦被他看得渾身不自在。

只聽黑二問道：“你可是餓了，要不要吃些東西？”

小弦剛才雖是餓得肚中咕咕作響，但此情此景下哪兒還有半分食欲，當下搖頭不語。黑二也不勉強，自顧自地道：“我要幹活了，你先乖乖呆在這裏，如果肚子餓了便叫我。先躺下吧。”

小弦不敢違抗，剛剛躺下，眼前忽然一黑，石棺竟被黑二重新蓋上，連忙張嘴大叫：“黑二叔不要嚇我，我……我怕黑。”

棺蓋又輕輕打開，黑二沈聲道：“我可絕非要嚇你，而是叔叔幹活的時候你最好不要看，以免害怕。”

小弦知道那石蓋十分沈重，自己剛才費了九牛二虎之力才擡起來，而黑二卻舉重若輕，看來本事亦不小，暗自慶幸剛才沒有貿然出手。瞧他對自己的態度頗為友好，似無敵意，坐起身央求道：“黑二叔，你一邊於活一邊陪我說說話，我就不會怕了。”

黑二盯了他半晌：“那也由得你。”說罷一瘸一拐地轉身走開，他右腳似乎受過輕傷，全憑木杖撐地而行。

那些石棺上都用白粉寫有編號，黑二來到第九號石棺前，輕聲自語道：“唔，就是這個了。”右手木杖挑起棺蓋，左手卻從棺材裏而抱出一人，放在那張長長的石桌上。

小弦大驚：“那人是活的還是死的？”

黑二嘿嘿一笑：“這房間裏除了我與你是活的，其餘都是死的。”

若是平日，小弦定要糾正對方，除了你我，墻角裏面的那些老鼠也是活的……但此時哪還有心調侃，打個寒戰：“你，你把死人拿出來做什麽？”

黑二不答，將那其男屍平放在石桌上，木杖輕輕一挑，已將死屍的衣衫劃破，露出裏面淡青色、僵硬的肌膚來。

小弦越瞧越驚，大生懷疑，忍不住脫口而出：“難道，你要把屍體吃下肚下去？”他心想這具屍體高大壯實，看黑二剛才的樣子，難道他是有意挑出一個肉多的，想……

卻聽黑二淡然道：“死人有什麽好吃的。你若是覺得害怕，就閉上眼吧。”

小弦聽他並非食屍，稍稍舒了一口氣，雖仍是忐忑不安，口中卻不肯示弱，咬牙道：“我不怕。”

黑二緩緩道：“十多年了，你這小娃娃還是第一個看著我幹活的人，倒真是有緣了。”他口中語聲未停，已從木杖中抽出一把寒光四射的短刀，那短刀長不過五寸，刃口極薄極利，泛著冷森森的精光，不似對敵的兵器，倒像是小孩子的玩物。黑二略一擡手，短刀刺入那死屍的胸膛，擡腕一挑，已將死屍肚皮劃開，露出內裏的五臟六腑……

小弦萬萬未料到，黑二會給屍體開膛破肚，想閉上眼睛已然不及，只瞅到那腸胃肝臟在腹中糾結成一團，胸腹內好一陣翻騰，幾乎張嘴嘔出。

黑二瞥一眼小弦：“你這小娃娃確實夠膽氣，竟然此刻還大睜雙眼。”他不知小弦其實已被駭呆了，心中縱有閉目不看的念頭，眼部肌肉卻已不受控制。

他如墜夢魔，張口結舌，半句話也說不出來，大瞪著雙眼呆呆看著黑二將死屍的內臟一一掏出，拿在手中凝神細看，擺弄不休，日中尚念念有詞，不知在嘀咕些什麽。小弦驚懼至極，腦海中一片空白，對黑二的話亦聽如不聞。

也不知過了多久，黑二又拿出針線，將那死屍胸腹縫合。他模樣看似兇惡，雙手卻極靈巧，細細的針在冰冷的屍體上翻飛，不多時便已縫好。他重新將死屍放入棺中，來到依然圓睜雙目的小弦面前，咧嘴一笑：“你覺得我的手藝如何？”看他心滿意足的神情，似乎剛才的所作所為絕非是殘忍之事，而是完成了一項藝術傑作。

小弦一震清醒過來，只覺平生看到最惡心的事莫過於此，心頭一陣難受，幹嘔了幾下，卻吐不出任何東西。

黑二哈哈大笑，十分不屑地一撇嘴角：“我還當你是個有膽識的男子漢，原來也是個膽小鬼。”

小弦兀自嘴硬：“我才不是膽小鬼，只是……只是……”又驚又懼下，鼻子一酸，幾乎要滴下淚來，只是竭力忍住。縱然他平日自認膽大包天，此刻面對神情陰慘慘的黑二，卻連半分反抗的念頭都生不出，只想早些逃離這比地獄冥府還可怕的地方。

黑二望著小弦似笑非笑地一嘆：“看來果然是嚇壞了。”轉過身去，一瘸一拐地朝外走去。只看他佝僂的背影，誰又行想到剛才親手剖開死屍查驗臟器之舉？

小弦雖不願意與黑二在一起，卻更害怕獨自一人留在這陰森森的石室中，連忙叫道：“黑二叔且等等我，我們一起走吧。”

黑二頭也不回：“你若不是膽小鬼，就乖乖地等著，我一會兒就回來。”木杖聲漸漸遠去。

小弦本想不顧一切跟著黑二，卻恐被他嘲笑膽小，索性心頭一橫，抱頭縮肩，蜷在那冷冰冰的石棺中。已是冬季，天氣寒冷，他此刻更凍得渾身發抖，又覺得石室中靜得可怕，低聲哼幾句小曲給自己壯膽，卻想到這些小曲都是昔日父親教給自己的，不由悲從中來，幾乎想大哭一場。

恍惚中，小弦似見無數鬼魂在眼前晃動，咬緊顫抖的牙關，心想若是冥冥之中真有鬼魂，父親的在天之靈也一定在身旁保護著自己，一念至此，稍覺心安，更是加倍地思念許漠洋與林青。

隔了一會兒，忽聽走廊外隱隱傳來語聲，仔細分辨，卻是黑二在與另兩人交談。

只聽一人道：“我們就送到這裏，然後就麻煩黑二哥。”另一人笑道：“這種地方黑二哥也吃得下東西，小弟真是佩服得五體投地。”

黑二嘿嘿一笑：“我不好女色，就喜歡這杯中之物，你若想湊個熱鬧，便與我一起下去。”那人忙不疊苦笑推辭：“黑二哥的好意，小弟心領了，實是無福消受。”再寒暄幾句，兩人與黑二告辭。

小弦心想這裏既然有人來，應該不是什麽荒僻的處所，若是找機會趁黑二不在時高聲大叫一番，驚動旁人，或可遇救，不過那兩人似乎與黑二是一夥，自己須得想個萬全之計，方有可能逃走。

聽到“篤篤”的木杖聲緩緩傳來，越來越近，小弦不願讓黑二小看自己，東張西望、故作輕松，然而等黑二進了石室，仍是不由自主地驚得張大嘴巴，倒吸一口涼氣。

——那黑二竟又背來了一具死屍，木杖上還挑著一個食盒。

他將死屍放在石桌上，打開食盒拿到小弦面前：“我弄了些酒菜，快來吃吧。”

“我，我不餓。”這具屍體上鮮血淋漓，四肢殘缺不全，似乎是被人亂刀砍殺，小弦只覺腹中又是一陣翻江倒海，哪裏還吃得下東西。

黑二也不勉強，低聲道：“那我便自己享用了。”說完，就在那石桌上的死屍邊擺起兩副碗筷，大吃起來，口中還不時發出“嘖嘖”聲響，那面日猙獰的死屍似乎絲毫也不影響他的食欲。

小弦忍不住道：“難道，你不覺得臟麽？”

黑二大笑：“你可知這世上最臟的東西是什麽？是活人的心！至於死人，清白身軀，得於父母，交還天地，何臟之有？”他的神情不見激動，語氣依然平淡，就似說著一件天經地義的事情。說完，他將一杯酒傾入口裏，對那死屍嘆息道：“你年歲還不足十九，又何苦學人爭強鬥勝，如今命赴黃泉，豈不讓父母傷心欲絕？”

小弦大奇，那屍體渾身血汙，黑二卻如何能瞧出他的年紀，莫非是舊識？

他怔然問道：“那你為什麽要殺他？”

黑二微微一楞，喝口酒傲然道：“我從不殺人。”

小弦不解：“你既然不殺人，那這些死人又從何處而來，你要來何用？”

黑二嘆道：“這其中有些人或是惡貫滿盈，或者死有餘辜，但大多都是含冤而死，我自然要幫他們討回一個公道。”

小弦憤聲道：“他們死了也就罷了，你卻還要給他們開膛破肚，連個全屍都不留，竟然還說是給他們找回公道，天下間可有這個道理麽？”

黑二瞪一眼小弦：“這汶河城裏誰見了我黑二不是畢恭畢敬，你可知為什麽？”

小弦這才知道此處名叫汶河，接口道：“大家肯定覺得，對死人都敢如此不敬的人，自然不能得罪。”

“小娃娃知道個屁。”黑二拍拍手中木杖中的短刀，怒道，“百姓敬重我，那是因為這一把神刀令無數冤案昭雪；弟兄們敬重我，是因為有什麽小傷小恙，遇到我皆可手到病除；就算是趙縣令見了我，也要恭稱一聲‘黑二兄’，若不是有我查明死因，他豈能破那麽多無頭命案，坐穩縣令之位？”

小弦一呆，總算反應過來：“你是個仵作？”

黑二哼一聲，算是默認。小弦恍然大悟，怪不得此處有這麽多的死屍，原來竟是縣衙中的殮房。而這個外表兇惡的黑二乃是個仵作，將那些死屍開膛破肚只為查明其死因。

他低聲嘟囔道：“難道是我錯怪了你，你竟然是個好人？”

小弦聲音雖輕，黑二卻聽得清楚，一拍胸口：“是不是好人我不敢自誇，但至少我黑二行事光明磊落，無愧於心。”

小弦聽他說得理直氣壯，扁扁小嘴：“你若是行事光明磊落，又為什麽把我關在這裏？”

黑二道：“你這小娃娃不知好歹，休得胡說八道。我只不過受朋友所托照看你，過幾日他便會派人接你走。”

小弦喜道：“原來你是林叔叔的朋友，他可說過何時接我去京城？”

“我可不知你的林叔叔是何人？”黑二淡淡道，“不過管兄倒是一向呆在京師。”

小弦心中一冷，黑二既然是官府的仵作，多半是受追捕王梁辰的管轄，看來自己仍是落在了敵人手中。可是追捕王為什麽不直接把自己帶走呢？難道是怕路上不便，被林青察覺？他抓住自己到底有何目的？

若是以前，小弦必會繼續追問林青的消息，但自從父親許漠洋死後，他在無形間已經成熟了許多，此刻多了個心眼：聽黑二的語氣似乎並不知道林青之事，看他態度頗為友好，只怕誤會了自己與追捕王有何關系，倒不必多此一問，徒然惹來麻煩。他只以為黑二口中的“管兄”乃是追捕工梁辰的手下，哪想得到擒住自己的另有其人。

黑二接著道：“我見管兄送你來的時候封了你的穴道，他卻說你乃是故人之子，因為生性頑劣，所以才點你穴道以示懲戒，只因他身有急事，一時不得分身，十日之內必會來接你。你這些天最好老老實實呆在這裏，我可不似管兄那麽好脾氣，若是惹我生氣，可要你好看。”

原來管平心計深沈，既然定下毒計圍殺林青，只怕將小弦帶在身邊有變，恰好經過泣河城時便匆匆交給黑二。管平自然不會提及小弦的來歷，隨口編個理由，黑二卻深信不疑，只當小弦必是十分調皮，所以也不解他穴道，又放他睡到石棺中嚇唬一番，但礙於管平的面子，倒也不會讓小弦大吃苦頭。

小弦心想黑二既然與追捕王是一路，當然也不會是什麽好人，縱是吹噓自己十分有本事，最多亦不過是追捕王的狗腿子……他想到這裏，鼻中頗為不屑地冷哼了一聲。

黑二喝道：“你哼什麽？”

小弦道：“我哼一下也不行麽？”說罷又連哼幾聲。

黑二停筷不食，寒聲道：“你剛才分明是在心中取笑我。”

小弦見黑二板起臉，心中也甚為害怕，面上卻一本正經道：“你又不是我肚子裏的蛔蟲，怎麽知道我心裏在想什麽？”他恰好想出個現成的理由，“我肚子餓得慌，哼幾聲好過些。”

黑二冷然道：“這裏有酒有菜，你怎麽不吃？”

小弦早就覺得饑餓難忍，又不願讓黑二小瞧，翻出石棺，小心避開那具死屍，拿起筷子大吃幾口，又端起一杯酒閉著眼倒下肚去，凍僵的身體霎時暖和了起來，搖頭晃腦嘆道：“這一下舒服了許多。”他一面揉著肚子，一面又裝模作樣地哼幾聲。

黑二拿小弦無法，他平日沈默寡言，與死屍打交道的時間更多過與人交往，本就是執拗的性子，此刻被這黃口小兒氣得怒火暗湧，偏偏又拿不住他的把柄，只好埋頭大吃。兩人賭上了氣，如比賽般一語不發，只顧搶吃酒菜。

小弦少年心性，耐不得沈默，何況在這殮房中，若不說幾句話實是令人心頭發寒，本還顧忌那具死屍，幾杯酒下肚，膽子似乎也大了許多，向黑二問道：“這個人是怎麽死的？”

黑二沒好氣道：“當然是被人砍死的。”

小弦討了個沒趣，又不敢當面頂撞黑二，自言自語般道：“原來做仵作這麽簡單，給縣太爺說一聲‘他是被砍死的’，就完事大吉了。”

黑二心頭火起，大掌重重拍在石桌上，那具死屍亦隨之而震，差點撞在小弦身上。小弦嚇了一跳，下意識往後一縮。他是吃軟不吃硬的性子，心裏雖怕，口中猶道：“你平日折騰這些死屍，他們自然不會與你計較，現在又拿我這個小孩子出氣，算什麽光明磊落？”

黑二惡狠狠地道：“這裏反正不缺死人，我若是把你宰了，只給趙縣令報一聲：‘這個小鬼是被砍死的’，你說他能查出兇手來嗎？”

小弦一驚，退開兩步，盯著黑二，只覺得全身汗毛都豎了起米，顫聲道：“你，你不是說你從不殺人麽？”

黑二本是出言恫嚇，見小弦嚇得不輕，氣頓時消了大半，亦覺得對一個小孩子發火，頗無風度。當下朝他擠擠眼睛，哈哈一笑：“你莫怕，我受人所托照管你，只要你乖乖聽話，自然不會害你。”

小弦拍拍胸口，驚魂稍定：“我怎麽不乖了？是你自己小心眼，開個玩笑就發急。”

黑二指著那具血淋淋的屍體，緩緩道：“我做此行當時，旁人見我如避蛇蠍。從那時起我就立下重誓，任何人都不可以侮辱我的技藝。只要你不提此事，就算罵我幾句，我也不會與你計較。”

他這份工作確是令人畏懼，直到數年後以一把神刀贏得眾人的尊敬，方才有揚眉吐氣之感，所以決不容人出言相辱。

小弦聽黑二說得鄭重，倒一也不敢造次，大著膽子望一眼那具死屍：“你為什麽要做仵作，難道不害怕嗎？

黑二指著那死屍嘆道：“他不會說假話騙人，也不會背後暗箭傷人，為什麽要怕？比起這世上大多數愚昧無知的活人來說，我倒寧可與死人打交道，不用處處防範，提心吊膽。”他語氣中飽含著一份無奈淒怨，仿佛別有隱衷。

小弦年紀雖幼，涉世亦不深，然而養父許漠洋之死卻令他親身體會到人世險惡的道理，對黑二此言大有感觸，再看那具屍體，倒也不覺太過可怕，只是屍體臉上那一雙無神的眼睛似乎始終盯住自己，伸手想替他閉上，終是不敢。

黑二冷冷道：“你看看也就罷了，不要毛手毛腳地亂動，若是耽誤了案子，你擔當得起麽？

小弦大是不服：“剛才你背屍體時一點也不管輕重，現在倒怪我毛手毛腳……”

“我手裏自然有分寸。”黑二悠然道，“你莫小看仵作這行當，其中可是大有學問，只怕你窮一生之力也難以學會。

小弦最恨別人瞧不起他，挺著胸膛大聲道：“這有什麽了不起，我若想學，必能學會。”

黑二嗤之以鼻：“要想做好一名仵作，不但要克服心中的恐懼，還需要有高明的醫術與精準的判斷，稍有差池，便會放過真兇，冤枉好人，豈如你想的那麽簡單。”

小弦被黑二一激，仔細盯著那具屍體：“他左肩是被一柄沈重的開山刀所傷，右腿上是普通的劍傷，不過小腹那一道傷口呈鈍圓狀，難道是判官筆？不對不對，判官筆上並沒有倒鉤……我知道了，應該是極其少見的馬牙刺。看來這個人是被人圍攻而死的……”

黑二委實料不到，一個小孩子也能講出這樣一番話，從屍體上判斷出刀傷、劍傷也就罷了，能將武林中的奇門兵器“馬牙刺”認出來，絕非常人能及，頓時刮目相看。他不知小弦自幼把《鑄兵神錄》背得滾瓜爛熟，對天下各種兵器的性能極其熟悉，越是奇形怪狀的兵器反而越是記憶深刻。

小弦瞅著黑二驚得瞪大眼睛的樣子，得意一笑：“我說得對不對？”

黑二哼一聲：“這也不算什麽。若你還能看出他是何時被殺，真正的致命傷是何處，殺他的人用何招式，有何特征……這才叫本事。”

小弦被難住了，撅著嘴道：“我又不是神仙，怎麽會知道這麽多？”

黑二哈哈大笑：“你看，死者血液呈紫青色，尚未完全凝固，斃命時間應該在三個時辰以內；肩腿之處皆是皮肉外傷，小腹那一刺雖重，卻仍不足以致命，真正的致命傷乃是腦後這一記重擊，應是用棍棒等鈍器所致；此外，後腦的傷口並不在頭頂正中，而是稍稍偏右半寸，並且傷口處有摩擦的痕跡，可知當時使棍者並非用‘泰山壓頂’、‘力劈華山’等招式迎頭襲擊，而是用類似‘橫掃千軍’之類的招式從左至右揮掃，由此可以判斷出，使棍者應該是一名慣用左手之人，至少擅用反手棍法。這還僅僅是表面上所看到的，若是剖腹查驗，還可以檢查到是否有內家拳傷，是否曾中毒……”

黑二做了十餘年的仵作，從來都是一個人孤零零地擺弄死屍，只須將結果察報上去就可，從來無人有心情聽他將這些驗屍的道理細細講述。剛才見小弦能看出死者所中兵器，頗似個“行家”，便不免有些炫耀的心理，加之小弦年幼好奇，越聽越有興趣，也忘了害怕，在死屍上指指點點不停詢問，黑二更不藏私，結合數年來破獲的奇案，將心得一一道出，直講得口沫飛濺，良久方歇。

小弦聽得咋舌不已，又是好奇又是害怕，也懂得了不少知識：“原來這裏面竟有這許多學問，黑二叔家學淵源，果然厲害。”

黑二瞪眼道：“我黑家祖上傳下的，可是懸壺濟世的醫術，不是驗屍之術，你不懂就不要亂說。”

小弦的馬屁拍在馬腳上，撓撓頭：“醫術是用來治活人的，你卻是整日與死人打交道，當真是奇怪了。”

黑二恨聲道：“家父醫術精湛，卻被那些無知百姓所害，所以我從此不再行醫。”

小弦奇道：“醫者受人尊敬，怎會如此？”

黑二長嘆：“巴豆救人無功，人參殺人無過。世上許多事情原是這般不可理喻。”

見小弦不解，黑二冷笑解釋道：“巴豆乃大毒之物，若遇肚腹結聚、臟腑沈寒時，便可做攻削解積之藥。但巴豆性烈，雖可治病，卻令人元氣大傷，數日無力，所以雖有救人之效，卻無救人之功。而人參是大補之藥，一味多吃，陽氣過盛，亦足可致人於死。可笑愚昧世人只當人參是寶，巴豆有毒，豈會明白這些道理？”

小弦想起父親曾對他說過：武功就如用藥，以之救人謂之為醫，以之害人則為毒。他隱有所悟，連連點頭，靈機一動：“那巴豆不知是什麽味道？”心想黑二既然懂醫，多半備有這些藥物，它既然能令人數日無力，若找機會摻在酒菜中給黑二服下，自己豈不就可以趁機逃走。

黑二哪知小弦的心思，如實答道：“巴豆味辛，服用時可加入冰糖、芫花、柑皮等物，再以淡茶佐之，便無色無味了。”

小弦暗暗記在心裏，本還想再問問巴豆是何模樣，又怕太露痕跡，先轉移話題道：“那你父親怎麽會被人所害，你又是如何改行做了仵作？”

黑二面色一黯：“那都是十八九年前的事情了，也不必再提。”

小弦被勾起好奇心，央道：“黑二叔你告訴我吧，我保證不對人說。”

黑二拗不過小弦，加之這段往事在他心中藏了近二十年，卻無合適之人傾訴；此刻面對小弦這樣一個小孩子，亦不必有何戒心。

他長嘆了一聲：“也罷，左右無事，便告訴你吧。

“我祖上的醫術傳於高麗，不重岐黃，最精刀功，尤擅替人剖腹取瘤、開顱散血。到了家父這一輩，已是塞外極有名望的神醫，口碑極佳。家父自小立下宏願，要醫遍天下窮苦之人，便動了去中原行醫的念頭，誰知這一去，反而惹下了大禍。”

說到這裏，黑二眼露怨毒之色：“塞外雖比不上中原物博地廣，各族中人卻不似漢人一般小肚雞腸，趨小利而忘大義。”

小弦頗不以為然，心想既然如此，你又何必還替漢人的官府做事？這些念頭當然不敢在黑二面前說出。

黑二續道：“家父帶著我們兄弟二人，一路治好不少疑難雜癥，略有薄名。有一日，我們來到中原一個小城，恰好遇見一戶人家娶親。那時我才不過十三歲，亦是如你一般的年紀。也怪我少不更事，鬧著要去看新娘子，父親拗不過我，便帶我們去了喜堂，見到那新郎時卻是一驚。

“原來家父目光精準，瞧出那新郎身患隱疾，乃是腦內有處積血不散，一旦發作，必有性命之憂。他連忙將新郎拉到一旁，如實相告。那新郎平時身強體壯，連小病也不生，縱偶有頭疼，亦無大礙。故此，縱然家父將他平日癥狀一一指出，如若親見，可那戶人家仍是全然不信，反而指責家父借機騙財。家父倒不與他們生氣，只是報著醫者父母之心，指天發誓，若有虛言不得好死，他們才略信了幾分，便問要如何醫治。家父實言相告，欲治此病須得開顱化血，極為兇險，自己也無十成把握，但若諱疾忌醫，少則三月，多則半年必亡。那戶人家一聽之下大怒，說開顱之事豈可兒戲，將我們轟了出去……”

小弦越聽越驚：“難道是後來那新郎果然死了，他們便怪你父親咒他？”

黑二嘆道：“若是如此也就罷了，倒也不會搭上家父的性命。他性子固執，又擔心那新郎的安危，竟邀了小城中的數名大夫一起再找上那戶人家，又將自己的診斷當場說出，那些庸醫全無主見，也皆隨聲附和。那新郎倒也豪爽，亦想一舉根除頭疼的毛病，便允家父相治。誰知，唉，那新郎本就病入膏肓，開顱治病也就是五五之數，竟然就此治死了他……”

小弦目蹬口呆：“你父親明知成功的可能不大，卻還是毅然出手醫治，實是讓人佩服！”

黑二聳然動容，一把抓住小弦的手，嘴唇哆嗦著說不出話來，雙目中卻射出濃烈的感激之色來。此事在他心中深埋多年，從不對人說起，自己內心深處，其實亦覺得父親難脫其責。哪知這小孩兒看待問題與成人的角度大不相同，這一句無心童言聽在耳中，頓時如遇知己！

小弦不料自己隨口一語，竟讓黑二如此激動，又是害怕又是同情：“然後又怎麽樣？”

黑二道：“可恨那些庸醫根本瞧不出什麽病癥，又妒忌家父醫術高明，此刻見到醫死了人，便把責任都推在家父頭上。那戶人家喜事變喪事，不由分說便痛打了我父子三人一頓，又吵著要去報官。我這條右腿便是那時被打瘸的，若不是黑大拼死相護，恐怕小命也難保了。

“家父既羞且慚，又見連累了我們兄弟被人

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